Unterdrücktes Immunsystem?

Was genau die Asthmatiker infektanfälliger macht, ist noch unklar. „Denkbar ist, dass der Körper als Reaktion auf die manchmal lebensbedrohlichen Situationen im Rahmen einer Asthmaerkrankung das Immunsystem unterdrückt und dadurch womöglich die Infektabwehr geringer ist“, meint Bojesen im Gespräch mit NetDoktor. Dies könnte auch erklären, wieso atopische Ekzeme und Heuschnupfen den Körper nicht anfälliger machen. „Hier kommt es selten zu lebensbedrohlichen Situationen und das Immunsystem wird folglich weniger unterdrückt“, so der Wissenschaftler.

Genauso gefährdet wie Diabetiker

„Das Risiko für eine schwere Infektion war bei den nichtrauchenden Asthmatikern ähnlich jenem von Diabetikern: 2,2 Prozent der infektionsbedingten Krankenhauseinweisungen gingen auf Asthma zurück, 2,9 Prozent auf Diabetes“, schreiben die Forscher. Asthma könne somit ein wesentlicher Risikofaktor für Infektionen in der allgemeinen Bevölkerung sein.

Vorsicht schon bei den ersten Symptomen

Asthmatikern rät Bojesen zur Vorsicht: „Wenn ich Asthma hätte, würde ich nicht lange zögern und schon bei den ersten möglichen Anzeichen einer Infektion einen Arzt aufsuchen.“ Auch eine Impfung gegen Grippe und Lungenentzündung hält der Forscher bei dieser Personengruppe für eine gute Idee. „Bevor wir allerdings eine definitive Impfempfehlung geben können, muss die Wirksamkeit noch in einer Studie getestet werden.“ Eine mögliche Einschränkung sei nämlich, dass die schützende Wirkung bei Asthmatikern oft kürzer anhält als bei anderen Personen.

Häufig, aber gut zu behandeln

Weltweit haben schätzungsweise 235 Millionen Menschen Asthma. Die chronische Erkrankung der Lungen geht mit einer andauernden Entzündung und Verengung der Bronchien einher. Atemnot, Husten und Kurzatmigkeit quälen die oftmals jungen Patienten. Doch mit den richtigen Medikamenten für den Alltag als auch für den Akutfall lässt sich die Krankheit heutzutage gut in den Griff bekommen.